Dans un mécanisme d'engrenage planétaire simple, l'engrenage solaire est situé au centre du mécanisme d'engrenage planétaire.L'engrenage solaire et l'engrenage planétaire sont souvent engagés, et les deux engrenages extérieurs s'engrènent et tournent dans des directions opposées.Tout comme le soleil est situé au centre du système solaire, la roue solaire porte également le nom de sa position.En plus de pouvoir tourner autour de l'arbre de support du porte-satellites, les engrenages planétaires tournent également autour de l'axe central du planétaire dans certaines conditions de fonctionnement, tout comme la rotation de la Terre et la révolution autour du soleil.Lorsque cette situation se produit, on l'appelle le mode de transmission du mécanisme d'engrenage planétaire.Dans l'ensemble du mécanisme d'engrenage planétaire, si la rotation de l'engrenage planétaire existe alors que le porte-satellites est fixe, ce type de transmission similaire à la transmission à axes parallèles est appelé transmission à axe fixe.La couronne dentée est un engrenage interne qui est constamment en prise avec l'engrenage planétaire, et est en prise avec les engrenages interne et externe, avec le même sens de rotation entre les deux.Le nombre d'engrenages planétaires dépend de la charge de conception de la transmission, généralement composée de trois ou quatre, plus le nombre est grand, plus la charge est importante.
